Jadis considérée comme une fonction secondaire, limitée aux tâches d'exécution dans des entrepôts et des quais d'expédition, la logistique est aujourd'hui comprise comme un lien opérationnel entre les différentes activités de l'entreprise, assurant la cohérence et la fiabilité des flux, en vue d'un service aux clients de qualité tout en permettant l'optimisation des ressources et la réduction des coûts.

Avec un nouveau concept, celui de chaîne logistique ou " supply chain ", chaîne complète d'approvisionnement, chaîne de service